¿De qué materiales están hechos los alimentos

¿De qué materiales están hechos los alimentos?

La mayoría de los alimentos que consumimos a diario están compuestos por uno o más de los siguientes materiales: agua, proteínas, lípidos, carbohidratos, vitaminas y minerales. Aunque en una menor proporción, también contienen otros elementos como antioxidantes, fibra dietética y agua.

Agua

El agua es el principal componente de los alimentos. En la naturaleza, la mayor parte del agua se encuentra en los vegetales, siendo la fruta un producto que contiene una gran cantidad de agua. Por ejemplo, la sandía está compuesta en un 90% por agua. Los cereales y legumbres son otros alimentos que tienen un alto contenido en agua.

Proteínas

Las proteínas son macromoléculas formadas por aminoácidos. Son fundamentales para el funcionamiento del organismo humano ya que intervienen en muchas de sus funciones básicas, como la síntesis de enzimas, hormonas y anticuerpos. Las proteínas se encuentran en todos los seres vivos, siendo muy abundantes en las carnes, pescados, huevos, leche y queso. También se encuentran en legumbres, cereales y frutos secos.

Lípidos

Los lípidos son sustancias insolubles en agua pero solubles en solventes orgánicos como el éter. Se les llama también grasas o aceites y forman parte de las membranas celulares. Algunas propiedades fisicoquímicas importantes de los lípidos son su punto de fusión y su densidad. Los lípidos se encuentran principalmente en la carne, el pescado, los huevos, la leche y sus derivados, así como en aceites y mantequillas vegetales.

Carbohidratos

Los carbohidratos son macromoléculas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno en una proporción 2:1:1. Su función principal es servir de reserva energética para el organismo. Se les conoce también como azúcares o sacáridos. Los carbohidratos se encuentran en diferentes alimentos como frutas, verduras, legumbres y cereales. La mayoría de los carbohidratos son hidratos de carbono complejos, como la maltosa o el almidón.

Vitaminas

Las vitaminas son micronutrientes esenciales para el organismo humano ya que intervienen en numerosas funciones biológicas. Aunque se encuentran presentes en pequeñas cantidades en la dieta, su aportación es vital para el correcto funcionamiento del organismo. Las vitaminas se clasifican en dos grandes grupos: vitaminas liposolubles (A, D, E y K) e hidrosolubles (C y B). Las vitaminas se encuentran presentes en frutas y verduras frescas, legumbres, cereales integrales, carnes magras y pescados.

Minerales

Los minerales son micronutrientes esenciales para el organismo humano ya que cumplen diversas funciones biológicas como la formación de huesos y dientes o la regulación del metabolismo. Al igual que las vitaminas, los minerales se encuentran presentes en pequeñas cantidades en la dieta pero su aportación es vital para el correcto funcionamiento del organismo. Los minerales se clasifican en dos grandes grupos: macroelementos (calcio, fósforo, sodio, potasio, cloro y magnesio) e oligoelementos (hierro, cobre, zinc, manganeso, selenio y fluor). Los minerales se encuentran presentes en frutas y verduras frescas (sobre todo si están cultivadas en suelos ricos), carnes magras y pescados (sobre todo si están frescos).