Desde la creación de la primera lámpara de aceite en el siglo XVIII, la tecnología ha avanzado a pasos agigantados. Aunque la lámpara de aceite sigue siendo utilizada en algunas partes del mundo, hoy en día la electricidad es la fuente de iluminación más utilizada. Sin embargo, esto no significa que las lámparas eléctricas sean perfectas. De hecho, todavía hay mucho espacio para el mejoramiento. En los últimos años, se han realizado algunos avances notables en el diseño y la tecnología de las lámparas eléctricas. Estos avances han llevado a una mayor eficiencia y una mejor calidad de luz.
La primera lámpara eléctrica fue inventada por Thomas Edison en 1879. Su diseño era muy simple y consistía en un filamento de carbono alimentado por una corriente eléctrica. Aunque este diseño fue muy eficiente, también era muy costoso. Los filamentos de carbono eran delicados y se quemaban con facilidad. Además, la lámpara producía una cantidad significativa de calor, lo que podría causar incendios.
En 1906, Peter Cooper Hewitt patentó la lámpara fluorescente. Este diseño utilizaba un tubo de vidrio lleno de gas a baja presión y un filamento metálico. Al pasar una corriente eléctrica a través del filamento, se producía un flujo de electrones que excitaba al gas en el interior del tubo. Esto emitía luz ultravioleta, que a su vez era convertida en luz visible por el revestimiento fluorescente del tubo. La lámpara fluorescente era mucho más eficiente que la lámpara de Edison y producía una cantidad significativamente menor de calor.
Aunque la lámpara fluorescente fue un gran avance, todavía tenía algunos problemas. El principal problema era que la luz emitida era muy parecida a la luz del día, lo que hacía que fuera difícil para los ojos humanos adaptarse a ella. También era difícil controlar la intensidad de la luz emitida por la lámpara. Esto significaba que era necesario utilizar un reflector para dirigir la luz hacia el área que se deseaba iluminar.
En 1960, GE inventó la primer lámpara incandescente compacta. Este diseño utilizaba un filamento metálico envuelto en materiales refractarios para evitar que se quemara. El filamento estaba suspendido en un gas inerte como el argón o el nitrógeno para evitar que se oxidara. Este diseño era mucho más eficiente que las lámparas anteriores y producía una cantidad significativamente menor de calor.
Aunque las lámparas incandescentes compactas eran mucho mejores que las anteriores, todavía tenían algunos problemas. El principal problema era su baja eficiencia. Debido a que solo un pequeño porcentaje de la energía consumida se convertía en luz visible, la mayor parte se convertía en calor. Esto significaba que las lámparas incandescentes compactas todavían eran bastante costosas y requerían mucha energía para funcionar.
En 2002, Philips introdujo la primer lámpara LED comercialmente disponible. Este dispositivo utilizaba diodos emisores de luz (LEDs) para convertir energía eléctrica directamente en luz visible. Los LEDs son extremadamente eficientes y pueden convertir hasta el 90% de la energía consumida en luz visible. Además, los LEDs no producen calor y son extremadamente duraderos.
Desde entonces, se han realizado numerosos avances en el diseño y la tecnología de los LEDs. En 2013, Philips introdujo los primeros LEDs capaces de emitir luz blanca cálida. Estos LEDs utilizaban un material semiconductor llamado fósforo para convertir la luz ultravioleta emitida por los diodes en luz blanca cálida visible para los ojos humanos. Estos LEDs eran mucho más eficientes que las luces incandescentes compactas y producían una cantidad significativamente menor de calor.
Los últimos avances en el campo de iluminación LED han sido en el diseño de los dispositivos themselves . En 2014, Philips introdujo los primeros LEDs impresos en papel . Estos dispositivos utilizan un proceso llamado micromanufactura para imprimir circuitos electrónicos y otros componentes sobre papel thin . Esto permite que los LEDs sean mucho más pequeños y flexibles than traditional dispositivos LED . Además , estos dispositivos son extremadamente eficientes y pueden convertir hasta el 95 % de la energía consumida en light visible .
En conclusión , ha habido un gran número de mejoras en las lamparas desde su creación . La tecnología ha avanzado a pasos agigantados , lo que ha permitido que se cree lamparas mas eficientes , mas duraderas , y mas flexibles . Aunque todavia hay mucho espacio para mejora , las lamparas actuales son ya muchisimo mejores que las originales .