¿Cuáles son las necesidades del banco de alimentos

Los bancos de alimentos son una respuesta a la necesidad de los hogares de tener acceso a comida segura y nutritiva. Según Feeding America, 1 in 8 personas en los Estados Unidos, o el 12,5% de la población, vive en la pobreza. La pobreza está definida por el Departamento de Asuntos de Veteranos como una situación en la que las personas carecen de los medios necesarios para satisfacer sus necesidades básicas, que incluyen alimentación, ropa y vivienda. Aunque la pobreza afecta a personas de todas las edades, razas y regiones, hay algunos grupos que son más propensos a experimentarla. Estos grupos incluyen mujeres, niños, personas mayores, hispanos e indígenas americanos.

La falta de acceso a comida segura y nutritiva es un problema grave en todo el país. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), 15,8 millones de hogares (el 13,3% de todos los hogares con adultos) eran «food insecure» durante el 2016. Food insecurity se define como la «incapacidad crónica o intermitente de proporcionar a las personas una dieta adecuada en cantidad y calidad». A menudo, esto se traduce en hambre o miedo a pasar hambre. El USDA también estima que 5,7 millones de hogares (el 4,9% de todos los hogares con adultos) experimentaron «insecurity severa», lo que significa que sus miembros pasaron hambre porque no podían permitirse comprar comida.

Los bancos de alimentos son organizaciones sin fines de lucro que reciben donaciones de productos alimenticios y luego distribuyen esos productos a las personas que viven en condiciones de pobreza o inseguridad alimentaria. Según Feeding America, el banco de alimentos más grande del país, existen más de 200 bancos de alimentos y programas similares en todo el país que sirven a cerca de 46 millones de personas. Los bancos de alimentos sirven a un propósito vital en nuestra sociedad: ayudan a aquellos que pasan hambre o miedo a pasar hambre. Sin embargo, no son una solución permanente para el problema de la inseguridad alimentaria. En su lugar, deben considerarse como parte de un esfuerzo más amplio para abordar este problema complejo e intrincado.