Los cerdos son una de las especies de animales más consumidas en el mundo. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en 2018, se produjeron 1,09 millones de toneladas de carne de cerdo en todo el mundo. La carne de cerdo es una fuente importante de proteína de alta calidad y nutrientes esenciales, como hierro, zinc y vitamina B12.
Aunque los cerdos se pueden alimentar con una variedad de dietas, la carne de cerdo que se produce a partir de una dieta balanceada y bien formulada es más saludable y sabrosa. Para mantener a los cerdos sanos y en óptimas condiciones, se deben proporcionar los nutrientes adecuados en su dieta. Estos nutrientes esenciales incluyen proteínas, carbohidratos, lípidos, vitaminas, minerales y agua.
Las proteínas son macronutrientes esenciales para los cerdos y deben representar entre el 10% y el 15% de su dieta. Las proteínas son necesarias para el crecimiento y el mantenimiento de los tejidos del cuerpo, así como para la producción de anticuerpos y enzimas. Los cerdos pueden obtener proteínas de diversas fuentes, como carne, pescado, huevos, legumbres, cereales y subproductos vegetales. Sin embargo, la calidad de las proteínas varía según su origen. Las proteínas de origen animal son generalmente de mejor calidad que las vegetales, ya que contienen todos los aminoácidos esenciales necesarios para los cerdos.
Los carbohidratos también son macronutrientes esenciales para los cerdos y deben representar entre el 40% y el 60% de su dieta. Los carbohidratos son necesarios para proveer energía al cuerpo y se encuentran en diversos alimentos, como cereales, frutas, verduras y azúcares. Los principales tipos de carbohidratos incluyen almidón, glucosa, fructosa y sacarosa. El almidón es el principal componente de los cereales y proporciona energía para el crecimiento y el mantenimiento del cuerpo. La glucosa se encuentra en la mayoría de los alimentos y es utilizada por el cuerpo para producir energía. La fructosa se encuentra principalmente en las frutas y la sacarosa en los azúcares refinados.
Los lípidos también son macronutrientes esenciales para los cerdos y deben representar entre el 2% y el 8% de su dieta. Los lípidos proporcionan energía al cuerpo y ayudan a absorber vitaminas liposolubles. Los principales tipos de lípidos incluyen triglicéridos, fosfolípidos y colesterol. Los triglicéridos son la forma más común de lípidos y se encuentran en la mayoría de los aceites vegetales y animales. Los fosfolípidos se encuentran en menor cantidad en la dieta y son necesarios para mantener la estructura celular. El colesterol se encuentra principalmente en productos animales y juega un papel importante en la producción hormonal.
Las vitaminas son nutrientes esenciales que deben estar presentes en pequeñas cantidades en la dieta diaria. Las vitaminas ayudan a prevenir deficiencias nutritionales e impactan negativamente el funcionamiento normal del cuerpo si no se consume una cantidad adecuada. Las principales vitaminas requeridas por los cerdos incluyen vitamina A, vitamina D, vitamina E, vitamina K3, vitamina B12 y niacina. La vitamina A juega un papel importante en la función visual, el crecimiento celular y la respuesta inmune del cuerpo. La vitamina D regula el metabolismo del calcio y del fósforo en el cuerpo e impacta positivamente la densidad ósea. La vitamina E actúa como un antioxidante que protege contra el daño causado por los radicales libres. La vitamina K3 impacta positivamente la coagulación sanguínea. La vitamina B12 es necesaria para la producción de glóbulos rojos saludables. La niacina impacta positivamente el metabolismo lipídico, glucémico e intestinal.
Los minerales son nutrientes inorgánicos que se encuentran naturalmente en el ambiente o se agregan a los alimentos durante su procesamiento o preparación. Los minerales son necesarios para mantener el equilibrio hídrico del cuerpo, así como para regular numerosas funciones corporales vitales. Los principales minerales requeridos por los cerdos incluyen calcio, fósforo, magnesio, sodio, potasio, cloro e iodine.El calcio juega un papel importante en la formación ósea y dental; sin embargo, también se requiere para otros procesos corporales vitales como la coagulación sanguínea, la contracción muscular y la transmisión nerviosa. El fósforo está involucrado en numerosas funciones corporales vitales tales como la formación ósea, el metabolismo energético y las reacciones químicas celulares. El magnesio está involucrado en numerosas funciones corporales vitales tales como la contracción muscular, la coagulación sanguínea y el metabolismo energético .El sodio está involucrado en numerosas funciones corporales vital tales como regulación del volumen sanguíneo , presión arterial , pH corporal , transporte activo de nutrientesy neurotrasmisión .El potasio está involucrado en numerosas funciones corporales vital tales comoequilibrio ácido-base , regulación del ritmo cardiacoy neurotrasmisión .El cloroestá involucrado principalmenteen regulacióndel volumen sanguineoy neurotrasmisión .El iodineestá involucrado principalmenteen producciónde hormonastiroideasy neurotrasmisión .