¿Cómo se deben conservar los alimentos obtenidos de plantas y árboles

Desde los tiempos antiguos, la humanidad ha obtenido la mayoría de sus alimentos de plantas y árboles. Aunque el método de cultivo y la tecnología han cambiado mucho desde entonces, todavía necesitamos conservar nuestros alimentos para que duren más tiempo. La forma en que conservamos los alimentos varía según el tipo de alimento, pero hay un par de cosas que debemos tener en cuenta en general. En primer lugar, intente mantener los alimentos frescos y libres de contaminación. Esto significa que deben estar limpios y almacenados en un lugar fresco y seco. En segundo lugar, trate de evitar que los alimentos se sequen o se echen a perder. Si hay agua o humedad presente, esto puede causar que los microorganismos se multipliquen y contaminen los alimentos.

Hay muchas maneras de conservar los alimentos para que duren más tiempo. Algunos métodos son más adecuados para un tipo de alimento que para otros. A continuación se presentan algunos de los métodos más comunes:

Refrigeración: La refrigeración es uno de los métodos más simples y efectivos para conservar la mayoría de los alimentos. El frío ayuda a retrasar el crecimiento bacteriano y, por lo tanto, reduce el riesgo de contaminación. No todos los alimentos se pueden refrigerar, sin embargo. Los frutos secos, por ejemplo, tienden a absorber la humedad del aire frío y pueden convertirse en pegajosos. Los aceites vegetales también se solidifican en el frío y pueden endurecerse. Para estos alimentos, es mejor guardarlos en un lugar fresco y seco.

Congelación: La congelación es un método efectivo para conservar la mayoría de los alimentos, incluidos aquellos que no se pueden refrigerar. El proceso de congelación detiene el crecimiento bacteriano y previene la contaminación. Además, la congelación ayuda a mantener la calidad de los nutrientes y las vitaminas presentes en los alimentos. No todos los alimentos se pueden congelar, sin embargo. Los huevos cocidos, por ejemplo, se vuelven cristalinos y pierden su textura cuando se descongelan. Para estos alimentos, es mejor refrigerarlos o consumirlos inmediatamente después de cocinarlos.

Envasado al vacío: El envasado al vacío es un método eficaz para conservar la mayoría de los alimentos frescos. El proceso consiste en eliminar el aire del envase antes de sellarlo herméticamente. Esto ayuda a prevenir la oxidación y el deterioro del sabor. Además, el envasado al vacío impide que los microorganismos se multipliquen y contaminen los alimentos. Este método es ideal para conservar carnes magras, pescados, verduras y frutas frescas.

Secado: El secado es un método antiguo pero eficaz para conservar ciertos tipos de alimentos. El calor ayuda a evaporar el agua presente en los alimentos, lo que impide que las bacterias se multipliquen. El secado también concentra los azúcares naturales presentes en muchas frutas y verduras, lo que les confiere un sabor dulce característico. Este método es ideal para conservar frutas deshidratadas, verduras secas, carnes curadas y pescados ahumados.